GENERALITES SUR LES SOURCES SALEES D'AUVERGNE (PUY DE DOME)

Une quinzaine de ces sources font l'objet d'une réhabilitation et de préservation, de la part du CEPA (Conservatoire des Espaces Naturels d'Auvergne) Comme leur nom l'indique, elles sont toutes plus ou moins riches en sel, et doivent en contenir au moins 0,20 g par litre pour entrer dans la catégorie des sources salées.

Cette salinité favorise la pousse de plantes de type marin nommées halophiles, très rares parfois, et dont la cueillette est interdite, car évidemment ces plantes sont protégées.

De même il est interdit de grimper sur les travertins calcaires que les sources forment souvent. (pétrification)

                
              Une source à Sainte Marguerite (63)

Outre le sel, ces sources sont chargées de gaz carbonique qui les rend gazeuses. Au contact de l'air celui-ci se dégage en faisant un peu de bruit. 
A l'approche d'un orage, la pression atmosphérique diminuant, ce bruit s'accentue.
Ces eaux contiennent aussi souvent du fer, calcium, potassium, zinc, et autres.

Mais d'où proviennent elles, ces eaux dites miraculeuses pour certaines ?

Au départ, de l'eau de pluie s'infiltre dans la croûte terrestre, fine. Elle descend dans les profondeurs de la terre,en se réchauffant de 30° par km parcouru.
Des dizaines d'années plus tard, l'eau remonte sous forme de bouillon sous l'effet du gaz carbonique, chargée d'autres éléments cités plus haut.
La température de l'eau se refroidit plus ou moins selon la vitesse à laquelle elle remonte. Plus la remontée est lente, plus l'eau de la source sera froide.
Source la plus chaude à Chaudes-Aigues (43) : 82°.

Ces phénomènes géologiques ne sont pas directement liés au volcanisme.

                   

Source Brissac à Sainte Marguerite

Le geyser se déclenche toutes les 20 mn pendant 4 mn.

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